サンゴ礁域や岩礁域に生息する。
体色はチョウチョウウオ科の魚に似るが、ニザダイの仲間である。
通常は単独で行動するが、春季には産卵のため大きな群れを作る。
吻は細長い。
目の上に一対の角状の突起がある。
背びれの第3棘が伸長することなどが特徴。
沖縄名ハタムチ。
通年観察できる普通種。
レア度　★